薛湘靈無父無母得山東登州巨富薛夫人收養(yǎng)為女湘靈美貌無雙與周廷訓(xùn)早有婚約因知府之子劉金虎苦苦相纏薛夫人為怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多乃與廷訓(xùn)商議早日完婚　　出嫁之日薛夫人贈(zèng)湘靈一只滿載珠寶的「鎖麟囊」願(yuàn)湘靈早誕麟兒湘靈出閣途中遇雨至一破廟暫避未幾又來了一乘花轎轎中新娘趙守貞因家貧受湘靈轎伕之白眼一時(shí)感懷身世於廟外哭訴起來湘靈大感同情於是將「鎖麟囊」轉(zhuǎn)贈(zèng)守貞雨停之後兩人各自上路匆忙之間兩人均不知對(duì)方姓名　　不料湘靈提早出嫁之事己為劉金虎所悉乃與媒婆合謀插贓嫁禍誣陷庭訓(xùn)私通大盜搶劫官銀更將廷訓(xùn)判死罪湘靈於是急返娘家與母親商量救夫之法以財(cái)寶賄賂劉知府　　劉知府收下賄銀庭訓(xùn)改判充軍卻又暗中命解差於途中殺死庭訓(xùn)廷訓(xùn)被解差逼至失足跌下山崖解差又將庭訓(xùn)之鞋子帶回作證劉金虎大喜即前往薛家告知湘靈並乘時(shí)向湘靈提親　　湘靈得知丈夫死訊悲痛欲絕又疑心其中別有內(nèi)情遂假意答應(yīng)劉家親事湘靈孝滿之日宴請(qǐng)劉金虎與侍婢梅香施計(jì)騙得劉金虎說出眞相湘靈得知丈夫乃是劉金虎所害驚怒不已劉金虎欲借醉強(qiáng)暴湘靈湘靈誓死不從糾纏間劉金虎失足墮樓身亡　　知府師爺聞?dòng)嶀崤扇藢⑾骒`拿下劉知府得知愛子喪生判湘靈死罪薛夫人更因此一病不起不久病逝未幾周廷訓(xùn)大難不死平安歸來梅香勸他上京趕考以便將來為湘靈雪冤　　梅香乘探獄之時(shí)告訴湘靈庭訓(xùn)未死之消息又與湘靈交換衣服吩咐她取得盤纏後上京尋夫不料湘靈途中遇上強(qiáng)盜盤纏盡失淪落為丐幾經(jīng)辛苦終於來至萊州當(dāng)?shù)乇R知府一家憐其孤苦留她於府中照顧少爺湘靈為怕身份敗露乃改名「朱蘭英」　　一日湘靈聞得山東巡撫下令緝捕自己慌忙離開被盧府婢女看見以為她挾帶私逃湘靈匆忙間乃到盧夫人平日拜佛之「龍珠樓」暫避樓中香案內(nèi)湘靈看到盧夫人所供之物竟是當(dāng)年的添妝之物——「鎖麟囊」往事湧上心頭念及慈母泣不成聲盧夫人見湘靈撫囊痛哭問其故湘靈於是將當(dāng)日贈(zèng)囊之事和盤托出　　原來盧夫人正是當(dāng)年的窮新娘趙守貞守貞得囊中珠寶之助資助丈夫上京赴考方有今日無奈不知恩人姓名唯有將囊兒供於樓內(nèi)遙祝恩人福壽康寧盧知府得知湘靈際遇後為報(bào)恩情乃與湘靈冒險(xiǎn)到巡撫衙前告狀不料巡撫正是周庭訓(xùn)最後廷訓(xùn)終於將劉知府等有罪之人繩之於法為愛妻雪冤夫婦團(tuán)圓從此薛盧二家亦結(jié)為莫逆之交